Zeng Fanzhi (Wuhan, China, 1964)

Como una especie de cruce entre Francis Bacon y Tim Burton. Así se ha llegado a definir una parte importante de la obra de este artista chino, que tiene en el expresionismo (Max Beckman fue una de sus referencias) la primera de las piedras angulares de un estilo que con los años ha ido evolucionando hacia una suerte de simbolismo, pero siempre con una forma de pintar absolutamente personal y reconocible.

En los primeros años 90, Fanzhi se gradúa en Bellas Artes, y para su proyecto final decidió dejar de lado los postulados realistas, esos que tanto gustan a las dictaduras independientemente del signo político que tengan, y presentó una serie titulada Hospital, en la que daba rienda suelta a todo el expresionismo del que fue capaz. Una serie caracterizada por su violencia, por presentar unas figuras de médicos y enfermos que parecen mantener una relación sadomasoquista, y en la que con la pincelada y el color logra transmitirnos una sensación de angustia, de dolor.

Figuras excesivas, de manos desproporcionadas, y que concentran toda su expresividad en unos ojos que nos hacen llegar toda la angustia, soledad, depresión que llegamos a sospechar que siente el propio artista.

En marzo de 1995 en la Hanart T Z Gallery, se expuso una nueva serie de pinturas que este artista había empezado a desarrollar un año antes y que supusieron un auténtico billete a la fama. Me refiero a la serie que tituló Máscaras, en la que los postulados pictóricos ya han sufrido algunos cambios en relación a aquella primera.

Los protagonistas son personajes a los que esconde detrás de una máscara que les oculta el rostro, traslación de la máscara con la que caminamos los seres humanos todos los días en medio de una sociedad alienada, y en la que nadie, o casi nadie, es lo que parece, y que utilizamos para crear barreras con los congéneres que nos rodean. Para esa serie la paleta del pintor cambia, pierde algo de aquella agresividad inicial, para unas figuras que se colocan ante fondos abstractos, sin referencia concreta, se reduce la paleta cromática, y los personajes aparecen más calmados mientras el protagonismo de las manos se reduce y, en ocasiones, las oculta en los bolsillos.

El lenguaje artístico, como señala Huang Du, adquiere unos tintes más simbólicos y metafóricos mientras que los elementos expresionistas se reducen. “El artista se fija en la forma de vida de la humanidad, la distorsión del espíritu humano, la personalidad dual de los esquizofrénicos, y la extrañeza y la distancia entre la gente”, explica el mismo Du, en un mundo el que el Fenzhi piensa que la alienación parece ser algo inevitable.

Con el cambio de siglo y de milenio se producirá otra modificación sustancial en el estilo de Fenzhi. En 2003, en el tríptico titulado Me (Yo), empieza a utilizar la técnica de pintar con dos pinceles al mismo tiempo sujetados en la misma mano, uno de los cuales “simboliza la idea dominante basada en el hábito, la lógica y la experiencia, mientras que el otro, que se mueve en dirección contraria al primero, tiene que ver con la libertad, lo ilógico y lo accidental”, en palabras de Huang Du. De esa forma logra hacer convivir en una misma obra lo racional y lo irracional, la imagen real y lo abstracto.

“La claridad, simplicidad y elegancia de su estilo son una exacta manifestación de lo abstracto de su lenguaje artístico, una combinación de libertad, fuerza y ritmo” (Huang Du)