Ana Mendieta: La búsqueda del origen

Ánima, silueta de cohetes, 1976.

“Mis obras son las venas de la irrigación de ese fluido universal. A través de ellas asciende la savia ancestral, las creencias originales, la acumulación primordial, los pensamientos inconscientes que animan el mundo. No existe un pasado original que se deba redimir: existe el vacío, la orfandad, la tierra sin bautizo de los inicios, el tiempo que nos observa desde el interior de la tierra. Existe por encima de todo, la búsqueda del origen”.

Silueta del alma en fuego, 1975.

La obra de AnaMendieta (La Habana, Cuba, 1948 – Nueva York, EEUU, 1985), está muy marcada por la experiencia que le tocó vivir con apenas doce años de edad. Hasta ese momento la vida de Mendieta había transcurrido en el seno de una familia cubana de clase alta. La llegada del castrismo, hizo que sus padres decidieran enviar a sus dos hijas a los Estados Unidos, dentro de una operación denominada Peter Pan, financiada por particulares e instituciones católicas norteamericanas. Se trataba de dar acogida a niños y adolescentes cubanos en el país, y las hermanas Mendieta recalaron en Iowa donde se vieron obligadas a vivir en orfanatos y familias de acogida.

Sin título (Autorretrato de sangre), 1973.

No solo eso, sino que el hecho de ser “diferentes”, de tener un color de piel distinto, de hablar otro idioma, en definitiva, el hecho de ser extranjeras y además mujeres, las hizo sufrir situaciones de acoso y amenaza. Hechos todos ellos que contribuyeron a que Ana desarrollara una fuerte conciencia feminista que tendrá traslación a su obra, muy marcada por ese aspecto y por la ruptura de las raíces, la pérdida de referentes culturales que la colocaron en una situación de frontera cultural y vital muy intensa.

Venus negra.

Y para ello el cuerpo será una referencia fundamental de las performances de Ana Mendieta, cuerpo como territorio artístico y como forma de expresión cultural y política. Una anatomía femenina para denunciar su uso como territorio de violencia, de marginación, de discriminación. Un ejemplo de esto lo encontramos en Rape Scene (Escenario de violación), obra de los primeros años setenta nacida a raíz de la violación de una estudiante de la Universidad de Iowa.

Sin título (Transplante de bigote), 1972.

La necesidad vital de mantenerse en contacto con la tierra, elemento que combina con los otros tres elementos básicos del aire, el fuego y el agua, van a conformar una de sus series más conocida, la denominada Siluetas. Consiste en dibujar siluetas humanas en la tierra y marcarlas después con fuego, por ejemplo. México fue un país en el que llevó a cabo muchas de estas obras efímeras, luego conservadas a través de las grabaciones de video o de fotografías.

El árbol de la vida, 1976.

La conexión con fuerzas ancestrales, telúricas, relacionadas tanto con las creencias de los antiguos taínos, como con los rituales de los santeros cubanos, van a estar en la base de otro grupo de sus obras vinculadas a esa necesidad de buscar sus orígenes, de marcar su fuerte conciencia de género. A través del panteón de diosas femeninas taínas, Mendieta llevará a cabo el trazado de siluetas, al modo de los habitantes prehistóricos, en las paredes de un parque natural en las proximidades de la capital cubana. Son diosas de la creación, del renacer, relacionadas, como la propia obra de Mendieta con la vida y con la muerte.

Sin título (Body Tracks).

La obra de esta artista cubana sufrió un parón dramático con su muerte a los 36 años de edad, fruto de una caída desde el piso 34 del edificio en el que vivía, después de una fuerte discusión con su marido, el escultor minimalista, Carl Andre, quien fue detenido por el suceso y posteriormente absuelto del fallecimiento de su esposa.

Más información: Fundación Tapies, New York Times, María del Mar López.